Die derzeit am häufigsten verwendeten Weichmacheralkohole sind 2-Propylheptanol (2-PH) und Isononylalkohol (INA), die vor allem bei der Herstellung von Weichmachern der nächsten Generation eingesetzt werden. Aus höheren Alkoholen wie 2-PH und INA synthetisierte Ester bieten mehr Sicherheit und Umweltfreundlichkeit.
2-PH reagiert mit Phthalsäureanhydrid zu Di(2-propylheptyl)phthalat (DPHP). Mit DPHP plastifizierte PVC-Produkte weisen eine hervorragende elektrische Isolierung, Witterungsbeständigkeit, geringe Flüchtigkeit und geringe physikochemischen Eigenschaften auf und finden daher breite Anwendung in Kabeln, Haushaltsgeräten, Folien für Autoteile und Kunststoffen für Bodenbeläge. Darüber hinaus kann 2-PH zur Synthese leistungsstarker nichtionischer Tenside für allgemeine Zwecke verwendet werden. 2012 nahmen BASF und Sinopec Yangzi Petrochemical gemeinsam eine 2-PH-Produktionsanlage mit einer Kapazität von 80.000 Tonnen pro Jahr in Betrieb – Chinas erste 2-PH-Anlage. 2014 nahm die Shenhua Baotou Coal Chemical Company eine 2-PH-Produktionseinheit mit einer Kapazität von 60.000 Tonnen pro Jahr in Betrieb – Chinas erstes kohlebasiertes 2-PH-Projekt. Derzeit planen mehrere Unternehmen mit Projekten zur Umwandlung von Kohle in Olefin 2-PH-Anlagen, darunter Yanchang Petroleum (80.000 Tonnen/Jahr), China Coal Shaanxi Yulin (60.000 Tonnen/Jahr) und Inner Mongolia Daxin (72.700 Tonnen/Jahr).
INA wird hauptsächlich zur Herstellung von Diisononylphthalat (DINP) verwendet, einem wichtigen Allzweckweichmacher. Der Internationale Rat der Spielzeugindustrie hat DINP als ungefährlich für Kinder eingestuft, und die steigende Nachfrage der letzten Jahre hat zu einem erhöhten INA-Verbrauch geführt. DINP wird häufig in der Automobilindustrie, bei Kabeln, Bodenbelägen, im Baugewerbe und in anderen Industriezweigen verwendet. Im Oktober 2015 nahm ein 50:50-Joint Venture zwischen Sinopec und BASF offiziell die Produktion in einem INA-Werk mit einer Kapazität von 180.000 Tonnen pro Jahr in Maoming, Guangdong, auf – der einzigen INA-Produktionsanlage in China. Der Inlandsverbrauch liegt bei rund 300.000 Tonnen, sodass eine Versorgungslücke besteht. Vor diesem Projekt war China bei der Beschaffung von INA vollständig auf Importe angewiesen; im Jahr 2016 wurden 286.000 Tonnen importiert.
Sowohl 2-PH als auch INA werden durch die Reaktion von Butenen aus C4-Strömen mit Synthesegas (H₂ und CO) hergestellt. Bei dem Verfahren kommen Edelmetallkomplexkatalysatoren zum Einsatz, und die Synthese und Selektivität dieser Katalysatoren stellen nach wie vor die größten Engpässe bei der inländischen 2-PH- und INA-Produktion dar. In den letzten Jahren haben mehrere chinesische Forschungseinrichtungen Fortschritte bei der INA-Produktionstechnologie und der Katalysatorentwicklung erzielt. So verwendete beispielsweise das C1-Chemielabor der Universität Tsinghua gemischte Octene aus der Buten-Oligomerisierung als Ausgangsmaterial und einen Rhodiumkatalysator mit Triphenylphosphinoxid als Ligand und erreichte damit eine Isononanal-Ausbeute von 90 %. Dies bildet eine solide Grundlage für die industrielle Skalierung.
Veröffentlichungszeit: 14. Juli 2025