Ein Forschungsteam des Tianjin Institute of Industrial Biotechnology, Chinese Academy of Sciences (TIB, CAS) hat einen bedeutenden Durchbruch bei der biologischen Abbaubarkeit von Polyurethan (PU)-Kunststoffen erzielt.
Kerntechnologie
Dem Team gelang es, die Kristallstruktur einer PU-Depolymerase vom Wildtyp aufzuklären und so den molekularen Mechanismus ihres effizienten Abbaus zu entschlüsseln. Darauf aufbauend entwickelten sie mithilfe evolutionsgesteuerter Enzym-Mining-Technologie eine leistungsstarke Doppelmutante eines „künstlichen Enzyms“. Dessen Abbauleistung für Polyurethan vom Polyestertyp ist fast elfmal höher als die des Wildtyp-Enzyms.
Vorteile und Wert
Im Vergleich zu herkömmlichen physikalischen Verfahren mit hohen Temperaturen und hohem Druck sowie chemischen Verfahren mit hohen Salzkonzentrationen und konzentrierten Säuren zeichnet sich der biologische Abbau durch geringen Energieverbrauch und geringe Umweltbelastung aus. Er ermöglicht zudem die mehrfache Wiederverwendung der abbauenden Enzyme und bietet somit ein effizienteres Werkzeug für das großtechnische biologische Recycling von PU-Kunststoffen.
Veröffentlichungsdatum: 24. November 2025